今年初，该团组织侦察专业比武。通常情况下，为了取得名次，各单位都会选派有经验的老兵参加。但这一次，李鑫阳打算让邹兴驰试一试。那时，邹兴驰虽然还是一名列兵，但专业知识学得快，操作能力也很强，在同批新兵中属于佼佼者。
训练前夕，邹兴驰所在侦察班班长李鑫阳意外受伤，无法参加此次任务。班里进行逐岗补位时，观察员一职空缺，考虑到操作手邹兴驰专业基础扎实，连长决定让他临时担任。
训练中，邹兴驰在夜视装备辅助下，快速准确发现“敌”踪迹。随后，在战友们的密切配合下，成功处置特情，确保导弹按时发射。
复盘会上，该连干部作出深刻检讨。邹兴驰的失误引发了营党委一班人深思：为了追求成绩，每次比武竞赛，各连都会选派老班长、老，而忽略了对年轻战士的培养。有些年轻战士已具备一定能力素质，只是缺乏历练，如果一味给他们贴上“资历不够、经验不足”的标签，不提供参与任务的锻炼机会，就会他们的成长进步。
“观察员是战场的眼睛，你入伍不满两年，就能胜任重要岗位，好样的！”训练结束，连长拍着邹兴驰的肩膀鼓励道。得到连长的认可，邹兴驰不禁感慨：是营里给了年轻战士磨砺的机会，自己才能取得这样的成绩。
比武当天，赛程过半，导调组突下特情：“侦察班遭‘敌’突袭，班长受伤‘阵亡’！”少了班长坐镇，毫无经验的邹兴驰瞬间感到无所适从。由于过度紧张，他计算出的数据误差较大，导致火炮未能在时间完成射击任务。
在随后的调研中，他们发现，个别连队确实存在对年轻战士不放心、不信任进而不敢放手的情况。长此以往，很容易导致强者恒强、弱者愈。
邹兴驰很珍惜这次机会。备赛期间，白天，他反复装备操作，提升熟练度；夜晚，他加班加点温习专业知识，反复背记重难点。看着邹兴驰的表现，李鑫阳对他充满信心。